Pocahontas
Pocahontas
- Occupation: Princesse amérindienne
- Née: 1595 à Werowocomoco, Virginie
- Décédés: Mars 1617 à Gravesend, Angleterre
- Plus connu pour: Sauver le capitaine John Smith et épouser John Rolfe
Grandir
Pocahontas est née fille du chef du peuple Powhatan. Les historiens estiment qu'elle est née vers 1595. Son père était plus que le chef d'une petite tribu, il était le chef d'une grande confédération de tribus amérindiennes qui peuplaient une grande partie de l'est de la Virginie.
En dépit d'être la fille du chef, l'enfance de Pocahontas aurait été similaire à celle de la plupart des filles amérindiennes. Elle aurait vécu dans une hutte au toit de chaume, appris à faire du feu et à cuisiner, recherché de la nourriture comme des baies et des noix dans les bois et joué à des jeux avec d'autres enfants. À notre connaissance, Pocahontas a eu une enfance paisible et heureuse.
Des étrangers arrivent
Lorsque Pocahontas avait environ douze ans, des hommes étranges arrivèrent d'un pays lointain. C'étaient des colons anglais. Ils ont établi le règlement de Jamestown sur une île au bord des terres de Powhatan. Ils portaient une armure métallique et des armes à feu qui faisaient un grand bruit lors du tir. La relation entre le Powhatan et les étrangers était tendue. Parfois, ils ont échangé avec les étrangers et d'autres fois ils les ont combattus.
Capitaine John Smith
Un jour, le chef de la colonie de Jamestown, Capitaine John Smith , a été emmenée captive par certains des guerriers de son père. Selon la légende, le chef Powhatan allait faire tuer John Smith lorsque Pocahontas est venu à son secours. Elle a supplié son père d'épargner la vie de Smith. Son père a accepté et a laissé le capitaine Smith partir.
Après que Pocahontas eut sauvé John Smith, la relation entre le Powhatan et les colons s'améliora. Ils faisaient du commerce entre eux et Pocahontas visitait souvent le fort de Jamestown pour parler à John Smith. En 1609, John Smith a été blessé dans un accident de poudre à canon et a dû retourner en Angleterre. La relation entre les Powhatan et les colons s'est à nouveau transformée en violence.
Capturé
En 1613, Pocahontas est fait prisonnier par le capitaine anglais Samuel Argall. Il a dit au père de Pocahontas qu'il l'échangerait contre la libération de certains prisonniers anglais détenus par le Powhatan. Les négociations entre les deux parties ont duré un certain temps. Pendant sa captivité, Pocahontas a rencontré le producteur de tabac John Rolfe et est tombé amoureux. Même après que son père ait payé la rançon, elle a décidé de rester avec les Anglais. Le 5 avril 1614, elle épousa John Rolfe à l'église de Jamestown. Environ un an plus tard, elle a donné naissance à un fils nommé Thomas.
La vie en Angleterre
Quelques années après leur mariage, Pocahontas et John Rolfe partent pour Londres. À Londres, Pocahontas a été traitée comme une princesse. Elle s'est vêtue de vêtements chics, est allée à des fêtes fabuleuses et a rencontré le roi Jacques Ier d'Angleterre. Elle a même rencontré John Smith, qu'elle croyait mort.
Mort et héritage
Pocahontas et John Rolfe avaient prévu de retourner en Virginie. Malheureusement, Pocahontas est devenu très malade alors qu'ils s'apprêtaient à mettre les voiles. Elle est décédée en mars 1617 à Gravesend, en Angleterre.
Faits intéressants sur Pocahontas
- Pocahontas était un surnom signifiant «le vilain». Enfant, elle a reçu le nom de Matoaka. En vieillissant, elle s'appelait Amonute.
- Elle était l'une des filles préférées du chef Powhatan et était surnommée sa «joie et sa chérie».
- Avant d'épouser John Rolfe, Pocahontas a été baptisé et a pris le nom chrétien de «Rebecca».
- Pocahontas a souvent apporté de la nourriture aux colons de Jamestown et peut avoir sauvé beaucoup d'entre eux de la famine.
- Le film d'animation de Disney «Pocahontas» est sorti en 1995. Dans le film, il y a une romance entre John Smith et Pocahontas. Cependant, il n'y a aucune preuve historique qu'ils étaient autre chose que des amis.
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Ouvrages cités
