William Bradford

William Bradford

  • Occupation: Gouverneur de la colonie de Plymouth
  • Née: 1590 à Austerfield, Angleterre
  • Décédés: 9 mai 1657 à Plymouth, Massachusetts
  • Plus connu pour: Diriger les pèlerins et fonder la colonie de Plymouth
Biographie:

Grandir

William Bradford est né à Austerfield, en Angleterre, en 1590 de William et Alice Bradford. Son père, un riche fermier et propriétaire terrien, est mort alors que William était encore bébé et sa mère est décédée à l'âge de sept ans. William a été élevé par ses oncles où il travaillait à la ferme et lisait la Bible.

Séparatisme

Contre la volonté de ses oncles, William a commencé à assister aux réunions de l'église des séparatistes vers l'âge de 12 ans. Les séparatistes étaient des gens qui voulaient se «séparer» de l'Église d'Angleterre pour former une église plus «pure». À cette époque, cependant, il était illégal en Angleterre de pratiquer une religion autre que l'Église d'Angleterre.

William a commencé à rencontrer secrètement d'autres séparatistes chez William Brewster. En 1607, l'Église d'Angleterre fit arrêter de nombreux séparatistes. Certains d'entre eux ont été envoyés en prison tandis que d'autres, comme William Bradford, ont été condamnés à une amende. À partir de ce moment, les séparatistes présumés étaient constamment surveillés et craignaient constamment d'être arrêtés. Les séparatistes ont décidé de déménager aux Pays-Bas où ils pouvaient adorer librement.

Les Pays-Bas

En 1608, quand William avait dix-huit ans, il a déménagé à la Pays-Bas avec de nombreux autres séparatistes. Aux Pays-Bas, il épousa Dorothy May. Ils ont eu un fils, John, en 1617. À cette époque, les séparatistes ont décidé de créer leur propre colonie dans les Amériques. William et Dorothy ont décidé de faire le voyage en Amérique, mais ils ont laissé leur fils John avec ses grands-parents.

la colonie de Plymouth

Bradford et sa femme ont traversé l'Atlantique sur le Fleur de mai en 1620. Le groupe de voyageurs sera plus tard appelé les Pèlerins en raison de leur quête de la liberté religieuse dans le Nouveau Monde. À son arrivée, Bradford a signé le premier ensemble de lois pour la colonie appelé leMayflower Compact.

Bradford s'est porté volontaire pour participer aux premières expéditions afin de trouver un endroit où s'installer. Il faisait partie du groupe qui a découvert le port de Plymouth où les pèlerins construiraient la colonie de Plymouth. Malheureusement, à son retour, Bradford a appris que sa femme était tombée du Mayflower et s'était noyée.

Gouverneur

Le premier hiver à la colonie de Plymouth était brutal. Environ la moitié des premiers colons sont morts cette première année de maladie ou de famine, y compris le premier gouverneur, John Carver. Ce printemps-là, William Bradford a été élu nouveau gouverneur de la colonie de Plymouth.

Bradford a été gouverneur pendant les douze années suivantes. Il serait élu plusieurs fois de plus et servirait un total de trente ans en tant que gouverneur. Son leadership fort était exactement ce dont la colonie avait besoin pour survivre. Il a travaillé à maintenir la paix avec les Amérindiens locaux et a attribué des terres agricoles à tous les colons.

De la plantation de Plymouth

Bradford était également écrivain. Il a écrit une histoire détaillée de la colonie de Plymouth appeléeDe la plantation de Plymouth. Ce document est l'un des meilleurs témoignages des luttes du pèlerin pour survivre dans les premières années. Il donne également un bon aperçu de la vie quotidienne des colons. Il couvre une grande partie de l'histoire des pèlerins jusqu'en 1647, vingt-sept ans après leur arrivée à Plymouth.

Décès

William Bradford est décédé à Plymouth le 9 mai 1657.

Faits intéressants sur William Bradford
  • Bradford a épousé sa deuxième épouse Alice Southworth en 1623. Ils ont eu trois enfants ensemble.
  • Les descendants célèbres de William Bradford incluent l'acteur Clint Eastwood, le chef Julia Child, l'inventeur George Eastman, le juge en chef des États-Unis William Rehnquist et Noah Webster.
  • Il a présidé ce que de nombreux historiens considèrent comme le premier Action de grâces célébration à l'automne 1621.
  • L'un des partenaires de Bradford pour diriger la colonie était le capitaine Myles Standish, qui s'occupait des aspects militaires et de défense de la colonie.
  • Bradford a célébré la première cérémonie de mariage à Plymouth Colony en 1621.