Les pèlerins et la colonie de Plymouth

Les pèlerins et la colonie de Plymouth

Remarque: les informations audio de la vidéo sont incluses dans le texte ci-dessous.

Les pèlerins étaient un groupe de colons anglais qui ont quitté l'Europe à la recherche de la liberté religieuse dans les Amériques. Ils ont établi la colonie de Plymouth en 1620.


Carte de New Plymouth et Cape Cod
Source: Wikimedia Commons Pourquoi les pèlerins ont-ils voyagé en Amérique?

Les pèlerins ont voyagé en Amérique à la recherche d'un nouveau mode de vie. Beaucoup de pèlerins faisaient partie d'un groupe religieux appelé séparatistes. Ils ont été appelés ainsi parce qu'ils voulaient se «séparer» de l'Église d'Angleterre et adorer Dieu à leur manière. Ils n'ont pas été autorisés à faire cela en Angleterre où ils ont été persécutés et parfois mis en prison pour leurs croyances. D'autres pèlerins espéraient trouver l'aventure ou une vie meilleure dans le Nouveau Monde.

Mettre les voiles

Les pèlerins ont d'abord mis les voiles à bord de deux navires; lesVéroniqueet leFleur de mai. Cependant, peu de temps après avoir quitté l'Angleterre, leVéroniquea commencé à fuir et les pèlerins ont dû retourner au port. Une fois de retour au port, ils ont entassé autant de passagers que possible sur leFleur de maiet repartirent pour l'Amérique le 6 septembre 1620. Ils réussirent à accueillir 102 passagers au total sur leFleur de mai, mais ils ont dû laisser 20 de l'originalVéroniquepassagers derrière. En plus des 102 passagers, il y avait entre 25 et 30 membres d'équipage à bord du navire.

Voyage sur le Mayflower

Le voyage à travers l'océan Atlantique a été long et difficile. Les personnes supplémentaires sur le bateau ont rendu le voyage encore pire. Ils ont manqué d'eau fraîche et de nombreuses personnes sont tombées malades. Les tempêtes ont également frappé très fort le navire, provoquant la fissuration de l'un des poutres principales. Deux personnes sont mortes pendant le voyage. À un moment donné, ils ont envisagé de faire demi-tour, mais ont décidé de tenir le coup. Après deux longs mois en mer, les pèlerins ont finalement atteint la terre.


Signature du Mayflower Compact
par Jean Leon Gerome Ferris Mayflower Compact

Lorsque les pèlerins sont arrivés en Nouvelle-Angleterre, ils ont décidé qu'ils devaient s'entendre sur la façon dont les problèmes seraient réglés et la colonie serait gérée. Ils ont signé un document qui s'appelle aujourd'hui leMayflower Compact. Le pacte déclarait que les colons étaient fidèles au roi d'Angleterre, qu'ils étaient des chrétiens qui servaient Dieu, qu'ils feraient des lois justes et justes et qu'ils travailleraient chacun pour le bien de la colonie. Le Mayflower Compact a été signé par 41 des hommes pèlerins (les femmes n'étaient pas autorisées à signer). Les hommes ont également voté John Carver pour être le premier gouverneur de la colonie.

la colonie de Plymouth

Après leur arrivée en Amérique, les pèlerins ont cherché sur la côte de la Nouvelle-Angleterre un bon endroit pour construire une colonie. Ils ont finalement trouvé un endroit appelé Plymouth. Il y avait un port calme pour leur bateau, une rivière pour l'eau douce et des terres plates où ils pouvaient planter des cultures. C'est ici qu'ils ont construit leur village et établi la colonie de Plymouth.

Un hiver dur

Les pèlerins étaient heureux d'être enfin en Amérique, mais les choses ne sont pas devenues plus faciles pour eux. Ils n'étaient pas préparés pour l'hiver froid. Ils ont rapidement construit une maison commune principale, puis ont commencé à construire de petites maisons pour chacune des familles. Pendant un certain temps, certaines personnes ont dormi sur le Mayflower.

De nombreuses personnes sont tombées malades et sont mortes au cours du premier hiver. À un moment donné, il n'y avait qu'environ six personnes assez bien pour continuer à travailler. À la fin de l'hiver, seuls 47 des 102 premiers colons étaient encore en vie. Le gouverneur John Carver est mort ce printemps et William Bradford a été élu nouveau gouverneur.
Carte de Plymouth Colonypar Samuel de Champlain

Squanto et le Wampanoag

Les Amérindiens qui vivaient dans la même région que la colonie de Plymouth étaient les peuples Wampanoag. Le chef du Wampanoag, Massasoit, prit contact avec les pèlerins. Ils ont établi un traité de paix et ont accepté de faire le commerce des fourrures animales.

Un homme Wampanoag, Squanto , avait voyagé en Europe et pouvait parler un peu d’anglais. Il a accepté de rester avec les pèlerins et de leur apprendre à survivre. Il leur a appris comment planter du maïs, où chasser et pêcher et comment survivre pendant l'hiver. Sans l'aide de Squanto, la colonie n'aurait probablement pas survécu.

Action de grâces

Les pèlerins ont organisé une fête après leur première récolte en 1621. Ils ont invité certains des habitants de Wampanoag à se joindre à eux. Cette fête est parfois appelée le premier Thanksgiving. Ils ont continué cette tradition et, en 1623, alors qu'ils célébraient la fin d'une longue sécheresse, ils ont commencé à appeler la fête «Thanksgiving».

Faits intéressants sur les pèlerins

• Les «séparatistes» désignaient souvent les autres membres de la colonie comme des «étrangers».
• leFleur de maimesurait environ 106 pieds de long et 25 pieds de large. Ce n'est pas beaucoup d'espace pour 102 personnes à vivre pendant deux mois!
• William Bradford a été gouverneur de la colonie de Plymouth pendant une trentaine d'années.
• Une grande partie de ce que nous savons sur les pèlerins vient du journal de William Bradford intituléDe la plantation de Plymouth.
• Il y a un rocher célèbre où les pèlerins ont atterri à Plymouth appelé Plymouth Rock. Tant de gens ont découpé des échantillons de la roche qu'elle fait maintenant environ 1/3 de sa taille d'origine.