Histoire de l'esclavage aux États-Unis, y compris les codes de l'esclavage, l'abolitionnisme, les États libres contre les États esclaves, le chemin de fer clandestin, la proclamation d'émancipation et le 13e amendement.

Histoire de l'esclavage aux États-Unis


Plantation James Hopkinsons
Esclaves plantant des patates douces

par Henry P. Moore Quand l'esclavage a-t-il commencé dans les Amériques?

Les premiers esclaves des colonies américaines sont arrivés sur un navire hollandais en Jamestown , Virginie en 1619. Au cours des 200 années suivantes, environ 600 000 esclaves supplémentaires furent amenés dans les colonies américaines, la plupart pour travailler dans les champs de tabac et de coton.

D'où venaient les esclaves?

Les esclaves ont été amenés du continent de Afrique . La plupart d'entre eux venaient de la côte ouest de l'Afrique où existaient les principaux ports de traite des esclaves. Les conditions sur les navires négriers étaient terribles. Souvent, les esclaves étaient «emballés» étroitement dans la cale du navire où ils étaient enchaînés et incapables de se déplacer. De nombreux esclaves sont morts pendant le voyage à cause de maladies et de famine.

Codes esclaves

Les colonies ont établi des lois concernant les esclaves appelées codes esclaves. Certaines de ces lois détaillaient la punition des esclaves qui tentaient de s'échapper. D'autres codes d'esclave rendaient illégal d'apprendre à lire à un esclave, d'aider un esclave à se cacher et de payer pour qu'un esclave travaille. Les esclaves n'étaient pas autorisés à avoir des armes, à quitter la plantation de leur propriétaire ou à lever la main contre une personne blanche.

Abolitionnisme

Après le la révolution américaine , de nombreux États du nord ont interdit l'esclavage. En 1840, la plupart des esclaves qui vivaient au nord de la ligne Mason-Dixon furent libérés. De nombreuses personnes dans le nord ont estimé que l'esclavage devrait être illégal dans tous les États-Unis. Ces gens étaient appelés abolitionnistes parce qu'ils voulaient «abolir» l'esclavage.

États esclaves et États libres

Les États-Unis se sont divisés entre les États esclavagistes au sud et les États libres au nord. Lorsque de nouveaux États ont été ajoutés, l'un des principaux problèmes était de savoir si le nouvel État légaliserait l'esclavage ou non. Lorsque le Missouri a voulu devenir un État, de nombreuses personnes ont été bouleversées parce que c'était un État esclave. Afin d'équilibrer les choses, le Congrès a admis le Maine en même temps qu'un État libre. Cela faisait partie du compromis du Missouri de 1820.

Chemin de fer souterrain

Les esclaves se sont échappés du sud vers le nord en utilisant le Chemin de fer souterrain . Le chemin de fer clandestin était un réseau de maisons, de personnes et de cachettes qui aidaient les esclaves à se frayer un chemin en secret vers le Nord. Environ 100 000 esclaves ont pu s'échapper de cette manière entre 1810 et 1865.

Guerre civile

Lorsque Abraham Lincoln a été élu président, les États du sud craignaient qu'il interdise l'esclavage. Ils ont fait sécession des États-Unis et ont fait leur propre pays appelé la Confédération. Cela a commencé le Guerre civile . Finalement, le Nord a gagné la guerre et les États du Sud ont rejoint l'Union.

Proclamation d'émancipation

Pendant la guerre civile, le président Abraham Lincoln a donné le Proclamation d'émancipation qui déclarait que les esclaves du Sud étaient libres. Bien que cela n'ait pas libéré tous les esclaves immédiatement, cela a établi la priorité pour que tous les esclaves soient libérés.

Le 13e amendement

En 1865, le 13e amendement interdisant l'esclavage a été ajouté à la Constitution américaine.

Faits intéressants sur l'esclavage aux États-Unis
  • La traite internationale des esclaves a été interdite par la Grande-Bretagne en 1807 et les États-Unis en 1808. Cependant, l'esclavage était toujours légal et les esclaves ont été introduits clandestinement dans le pays jusqu'à la fin de la guerre civile.
  • Selon la Constitution américaine, les esclaves étaient comptés pour les trois cinquièmes d'une personne lorsque la population de l'État était comptée pour déterminer combien de membres du Congrès représentaient l'État.
  • Certains esclaves ont été bien traités par leurs propriétaires, tandis que d'autres ont été traités horriblement. Ils étaient parfois battus, fouettés, marqués, brûlés et emprisonnés.
  • Les enfants d'esclaves appartenaient au propriétaire de l'esclave. Ils étaient souvent vendus à d'autres propriétaires et les parents n'avaient pas leur mot à dire.