Tsunamis

Tsunamis

Que sont les tsunamis?

Les tsunamis sont de grandes et puissantes vagues océaniques qui grossissent à mesure qu'elles atteignent le rivage. Ils peuvent causer des dommages importants en se précipitant à l'intérieur des villes en inondant les terres et en détruisant des maisons.

Qu'est-ce qui peut provoquer un tsunami?

Les tsunamis sont causés par un grand déplacement d'eau. Pensez au moment où vous êtes assis dans la baignoire et que vous avancez dans la baignoire. Cela peut provoquer une vague relativement importante. La même chose se produit dans l'océan lorsqu'une grande quantité d'eau est soudainement déplacée. Un certain nombre d'événements peuvent provoquer ce type de mouvement, notamment des tremblements de terre, des glissements de terrain, des éruptions volcaniques, des ruptures de glaciers et même des météorites.

La plupart des tsunamis sont causés par des tremblements de terre. Un tremblement de terre se produit lorsqu'une grande partie de la croûte terrestre se déplace soudainement. Lorsque cela se produit sous l'eau, de grandes lacunes peuvent apparaître sur le fond de l'océan. Lorsque l'eau pénètre pour combler cette lacune, un tsunami est né.

Que se passe-t-il lors d'un tsunami?

1. Une fois que l'eau est déplacée par un tremblement de terre ou un autre événement, de grosses vagues comme des ondulations se propagent à partir du point où l'eau s'est déplacée pour la première fois.
2. Ces vagues peuvent se déplacer rapidement et sur de très longues distances. Certains tsunamis sont connus pour parcourir des milliers de kilomètres à travers l'océan et se déplacer à des vitesses allant jusqu'à 500 miles par heure.
3. Au fur et à mesure que les vagues traversent les parties profondes de l'océan, leur crête est généralement courte, ne mesurant que quelques pieds de haut. Cela rend difficile la détection d'un tsunami car ils ne sont pas nécessairement visibles dans l'océan profond.
4. Lorsque les vagues s'approchent de la terre et des eaux peu profondes, elles s'entassent et grossissent.
5. Sur le littoral, un creux de vague peut apparaître. Cela entraînera un inconvénient sur le rivage. L'eau peut reculer sur une certaine distance. Cela peut être dangereux car les gens peuvent être tentés de sortir dans la zone ouverte.
6. Lorsque la vague arrive sur le rivage, ce sera généralement un grand mur d'eau. L'eau se précipitera à l'intérieur des terres, parfois sur une certaine distance et avec une grande vitesse et puissance. La hauteur de la vague du tsunami dépendra de la topographie du rivage. On sait que certains tsunamis atteignent des hauteurs de 100 pieds.
7. D'autres vagues peuvent arriver. L'intervalle de temps entre les vagues peut être de plusieurs minutes.

Où se produisent les tsunamis?

Les tsunamis peuvent survenir dans n'importe quelle masse d'eau importante. Ils sont les plus courants dans l'océan Pacifique, où il y a beaucoup de tremblements de terre sous-marins et de volcans. Les pays avec de longues côtes sur l'océan Pacifique comme le Japon, le Chili et les États-Unis risquent tous d'être frappés par un tsunami. Cependant, les tsunamis peuvent survenir n'importe où. En 2004, un tremblement de terre massif dans l'océan Indien a provoqué un tsunami dévastateur qui a tué plus de 230 000 personnes.

Pourquoi les tsunamis sont-ils dangereux?

Même si les tsunamis ralentissent à l'approche du rivage, ils peuvent toujours rouler à des vitesses d'autoroute de plus de 50 miles par heure. Un énorme mur d'eau voyageant à cette vitesse peut causer des dommages importants. Un grand tsunami peut parcourir de nombreux kilomètres à l'intérieur des terres et anéantir des villes côtières entières.

Mises en garde

De nombreuses zones côtières ont mis en place des systèmes d'alerte aux tsunamis. En cas de tremblement de terre susceptible de provoquer un tsunami, les gens sont avertis de quitter la zone ou de trouver un terrain surélevé.

Faits intéressants sur les tsunamis

• Bien que les tsunamis soient parfois appelés raz-de-marée, ils n'ont rien à voir avec les marées de l'océan.
• La série de vagues générées par un tsunami s'appelle un train de vagues.
• La première vague d'un tsunami n'est peut-être pas la plus importante. Il peut y avoir des vagues de plus en plus fortes à venir.
• Le mot «tsunami» signifie «vague du port» en japonais.
• Le système d'alerte dans l'océan Pacifique s'appelle le système DART qui signifie Deep-Ocean Assessment and Reporting of Tsunamis.