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Qu'est-ce qui a causé la Grande Dépression?

Il n'y a pas un événement ou un seul facteur qui a causé la Grande Dépression. Il a fallu un certain nombre de conditions à la fois pour que l'économie tourne si mal. Nous examinerons quelques-uns des principaux facteurs ci-dessous.

Crash boursier

Le début de la Grande Dépression est généralement considéré comme le krach boursier de 1929. Le marché s'est effondré à cause d'une «spéculation excessive». Lorsque cela est stocks valent bien plus que la valeur réelle de l’entreprise. Les gens achetaient des actions à crédit auprès des banques, mais la hausse du marché n'était pas fondée sur la réalité.

Lorsque l'économie a commencé à ralentir, les actions ont commencé à chuter. En octobre 1929, les gens ont paniqué et ont commencé à vendre des actions comme des fous. Le marché boursier s'est effondré et de nombreuses personnes ont tout perdu. Bien que le krach boursier n'ait pas été la seule cause de la Grande Dépression, il a certainement contribué à son démarrage.

Lutte des agriculteurs

Les agriculteurs avaient vécu une période difficile pendant une grande partie des années 1920 avant le début de la Grande Dépression. Avec de nouvelles machines, les agriculteurs cultivaient plus que jamais auparavant. Cependant, cela a fait chuter les prix si bas qu'ils ne pouvaient pas faire de profit.

Lorsque la Grande Dépression a frappé, les choses ont empiré pour les agriculteurs. Dans le Midwest, une sécheresse a éclaté qui allait durer jusqu'en 1939. Sans pluie, le sol s'est transformé en poussière. De nombreux agriculteurs n'ont pas pu payer leurs factures et ont perdu leur ferme. Ils ont émigré en Californie dans l'espoir de trouver du travail.

Les gens empruntent trop

Dans les années 1920, il y avait beaucoup de nouveaux produits disponibles comme les automobiles, les machines à laver et les radios. La publicité a convaincu les gens que tout le monde pouvait se permettre ces articles en empruntant de l'argent. En conséquence, de nombreuses personnes se sont endettées en achetant des produits qu'elles ne pouvaient pas se permettre. Lorsque l'économie a mal tourné, de nombreuses familles n'ont pas pu effectuer leurs paiements.

Trop de marchandises

Dans les années 1920, l'économie était en plein essor. Les entreprises ont construit de nouvelles usines et embauché plus de travailleurs. Bientôt, les entreprises fabriquaient plus de produits qu'elles ne pouvaient en vendre. Lorsque la Grande Dépression a commencé, les entreprises ont dû licencier des travailleurs et arrêter la production. Cela a eu un effet négatif sur l'ensemble de l'économie.

Banques et argent

L'un des principaux facteurs qui ont conduit à la Grande Dépression a été l'échec de la système bancaire . Au cours des premières années de la Grande Dépression, plus de 10 000 banques ont fait faillite. De nombreuses personnes ont perdu leurs économies. Certaines personnes sont passées du statut de riche à celui de ne rien avoir. Le gouvernement américain n'a pas fait grand-chose à l'époque pour aider les banques à survivre.

Dette et commerce mondiaux

L'économie mondiale tout entière était en difficulté au moment de la Grande Dépression. Les États-Unis avaient prêté des milliards de dollars à leurs alliés qui se remettaient de la Première Guerre mondiale. Alors que ces pays se débattaient, ils ne pouvaient pas rembourser les États-Unis.

Une nouvelle loi appelée Smoot-Hawley Tariff Act a été adoptée en 1930. Elle imposait des droits de douane (taxes) élevés sur les importations. Cela a entravé le commerce avec d'autres pays et a contribué à ralentir l'économie.

Faits intéressants sur les causes de la grande dépression

• Les économistes étudient toujours (et se disputent) sur exactement ce qui a causé la Grande Dépression.
• Dans les années 1920, les gens ont commencé à acheter des biens en utilisant un type de crédit appelé «plan de versement». Avant les années 1920, les gens achetaient rarement des biens à crédit.
• De nombreuses banques et entreprises américaines n'étaient pas réglementées et utilisaient de mauvaises pratiques commerciales et comptables.
• Une grande partie de la richesse des États-Unis était concentrée entre les mains de quelques personnes au cours des années 1920.