Énergie nucléaire et fission
Énergie nucléaire et fission
L'énergie nucléaire est l'énergie stockée à l'intérieur d'un atome par les forces qui maintiennent ensemble le noyau de l'atome. Les scientifiques ont appris à capturer de grandes quantités d'énergie de ces forces qui peuvent ensuite être utilisées pour générer électricité .E = mcdeux
En travaillant sur sa théorie de la relativité, Albert Einstein découvert la formule mathématique E = mcdeux. Cette formule a démontré que la matière pouvait être convertie en énergie. Bien que cela ressemble à un concept simple, il a démontré qu'une grande quantité d'énergie pouvait être générée à partir d'une très petite quantité de matière. Cela pourrait être fait en divisant un atome dans un processus appelé fission nucléaire.
Fission nucléaire
La fission nucléaire est le processus de division d'un grand atome en deux ou plusieurs atomes plus petits. Lorsqu'un atome est divisé, une énorme quantité d'énergie est libérée. Lorsque l'énergie est libérée de manière lente et contrôlée, elle peut être utilisée pour produire de l'électricité pour alimenter nos maisons. Lorsque l'énergie est libérée en une seule fois, une réaction en chaîne se produit, provoquant une explosion nucléaire.
Centrales nucléaires
L'une des principales applications de la fission nucléaire est l'énergie nucléaire. Les centrales nucléaires utilisent la fission nucléaire pour produire de la chaleur. Ils utilisent cette chaleur pour créer de la vapeur d'eau qui, à son tour, alimente les générateurs électriques.
Environ vingt pour cent de l'électricité aux États-Unis est produite par des centrales nucléaires. Il y a 104 unités de production nucléaire commerciale aux États-Unis.
Les centrales nucléaires utilisent l'élément uranium comme carburant. Des barres de contrôle d'uranium sont utilisées pour s'assurer que la réaction en chaîne de la division des atomes se déroule à un rythme contrôlé.
Déchet radioactif
Les déchets radioactifs sont l'un des sous-produits de l'énergie nucléaire. Ce sont des restes de matière de la réaction nucléaire. Les matières radioactives peuvent être dangereuses pour les humains et la vie animale.
Autres utilisations de l'énergie nucléaire
L'énergie nucléaire a d'autres applications en plus des centrales électriques. Une application est la propulsion nucléaire dans les navires et sous-marins. Les sous-marins à propulsion nucléaire peuvent rester sous l'eau et voyager à grande vitesse pendant longtemps. L'énergie nucléaire a également été utilisée dans les navires de guerre, les navires utilisés pour briser la glace dans les mers polaires et les vaisseaux spatiaux.
Ces navires de la marine américaine sont à propulsion nucléaire
La fusion nucléaire
Une autre forme d'énergie nucléaire est la fusion nucléaire. La fusion se produit lorsque deux atomes ou plus sont réunis pour former un atome plus grand. Les étoiles tirent leur puissance de la fusion nucléaire. Au plus profond d'une étoile, les atomes d'hydrogène sont constamment convertis par fusion en atomes d'hélium. C'est ce processus qui génère la lumière et l'énergie thermique émises par les étoiles, y compris le Soleil.
Les scientifiques n'ont pas compris comment contrôler la fusion pour créer de l'énergie utilisable. S'ils le pouvaient, ce serait une excellente nouvelle car la fusion produit moins de matières radioactives et nous donnerait un approvisionnement pratiquement illimité en énergie.
Faits intéressants sur l'énergie nucléaire et la fission
- Les trois principaux États producteurs d'énergie nucléaire sont l'Illinois, la Pennsylvanie et la Caroline du Sud.
- Les États-Unis produisent plus d'énergie nucléaire que tout autre pays.
- Dans l'histoire de l'énergie nucléaire, il y a eu trois catastrophes majeures dans les centrales nucléaires, dont Tchernobyl (Russie), Île de trois milles (États-Unis) et Fukushima Daiichi (Japon).
- Le premier sous-marin à propulsion nucléaire était le U.S.S. Nautilus qui a pris la mer en 1954.
- Une pastille d'uranium peut générer la même quantité d'énergie qu'environ 1 000 kilogrammes de charbon.
- La `` fumée '' que vous voyez provenant d'une centrale nucléaire n'est pas la pollution , mais de la vapeur.
