Que rechercher lors de l'achat d'huile d'olive

À condition que vous prépariez votre propre nourriture... jamais, vous avez une bouteille d'huile d'olive dans le garde-manger, c'est l'un des ingrédients les plus polyvalents dans l'arsenal d'un cuisinier, bon pour tout, des vinaigrettes aux trempettes en passant par les sautés. Mais il y a quelques facteurs à prendre en compte lors de la sélection de la bouteille idéale pour les besoins spécifiques de votre cuisine. Alors que vous regardez les innombrables options d'huile d'olive à l'épicerie, voici quelques éléments à rechercher sur l'étiquette.

Vérifiez la date

Vous avez probablement l'habitude de vérifier les dates sur les produits réfrigérés comme le lait et les œufs, mais n'oubliez pas de faire de même avec votre huile d'olive. Selon le UC Davis Olive Center , de meilleurs producteurs vous feront savoir quand les olives ont été récoltées. Opter pour la récolte la plus récente qui est généralement novembre et décembre dans l'hémisphère nord (comme les producteurs de Californie, d'Italie et d'Espagne) et mai et juin dans l'hémisphère sud (comme les producteurs d'Australie ou d'Amérique du Sud).

Mais ne vous laissez pas berner par la date de péremption sur une bouteille d'huile d'olive, car cela a tendance à être de deux ans à compter de la date à laquelle la bouteille a été rempli — pas lorsque les olives ont été transformées. Cela en fait un indicateur de qualité peu fiable, selon UC Davis. Par exemple, l'huile d'olive extra vierge est à utiliser de préférence dans les 18 mois de la récolte, il peut donc partir avant la date de péremption.

Recherchez un label de qualité

Si vous voulez une huile d'olive qui répond à des directives plus strictes que les normes minimales de l'USDA, vous voudrez peut-être rechercher un label de qualité auprès d'organisations de producteurs telles que le California Olive Oil Council (COOC) et l'Australian Olive Association. Ils exigent que l'huile d'olive réponde à des normes de qualité plus élevées. Mais ne vous contentez pas de saisir la première bouteille avec un sceau en or : d'autres sceaux peuvent ne pas offrir la même assurance qualité, selon UC Davis.

Vous pouvez également consulter les huiles d'olive qui ont reçu ces labels de qualité sur le COOC et le Association nord-américaine de l'huile d'olive (NAOOA).

Comprendre les différents types

Il existe différents types d'huile d'olive, ce qui peut rendre le processus d'achat un peu déroutant. Comme nous l'avons expliqué précédemment, vous verrez probablement trois types d'huile d'olive différents dans le magasin :

• Huile d'olive 'normale': La bouteille dira simplement 'huile d'olive' ou 'huile d'olive pure', dans une tentative de s'élever au-dessus de sa station. Il s'agit généralement d'un mélange d'huile d'olive vierge et raffinée, ce qui signifie qu'au moins une partie a été traitée thermiquement et/ou chimiquement. Il a une saveur assez neutre et peut être utilisé pour la cuisine tout usage.
• Huile d'olive vierge extra: 'EVOO', si vous êtes un blogueur culinaire des années 80. C'est la bonne substance non raffinée qui a le plus de couleur, de saveur et d'antioxydants. Vous pouvez l'utiliser pour cuisiner - sachez simplement qu'il a un point de fumée assez bas (325 à 375 ° F) et que la cuisson à haute température effacera la saveur de l'huile , alors gardez les trucs fantaisistes pour finition et (peut-être) quelques sautés légers.
  
• 'Huile légère: Cette huile ne manque pas de calories, mais de saveur et de couleur. Il est raffiné et a un point de fumée plus élevé de 465 ° F, alors n'hésitez pas à l'utiliser pour la friture.

Ayez une idée de l'utilisation que vous souhaitez faire de l'huile d'olive avant d'entrer dans le magasin et utilisez-la pour déterminer le type que vous achetez.

Rechercher la région d'origine

C'est là que les choses peuvent devenir un peu troubles. Selon la NAOOA , les lois fédérales exigent que les fabricants d'huile d'olive indiquent le lieu d'origine, mais cela peut signifier différentes choses. Dans un entretien avec Manger sérieux , l'oléologue Nicolas Coleman explique que l'important est que une bouteille indique le pays et la région d'origine .

Toute bonne marque d'huile d'olive vous permettra de savoir exactement d'où elle vient, ce qui en soi est révélateur de la qualité. Dire simplement 'produit d'Italie' n'est pas suffisant, note-t-il, car cela pourrait signifier qu'il a simplement été mis en bouteille et expédié hors d'Italie, plutôt que réellement produit là-bas. Aussi, comme le note la NAOOA , le mélange d'huiles d'olive de différents pays est courant afin d'obtenir des profils de saveur spécifiques, alors ne vous inquiétez pas si plus d'un pays ou région est répertorié.

Quant à savoir si certaines régions productrices d'huile d'olive sont meilleures que d'autres, c'est comme les pommes et les oranges. Coleman dit qu'aucun pays ou région n'a le monopole de la «bonne» huile d'olive et que des huiles d'olive de haute qualité sont produites en Australie, en Amérique du Nord et du Sud, en Afrique du Nord et du Sud et en Méditerranée.

Attention au contenant

L'huile d'olive doit être protégée de la chaleur et de la lumière, il est important de le conserver dans un récipient approprié . Selon UC Davis, les conteneurs idéaux sont en verre foncé, en étain ou même en verre transparent largement recouvert d'une étiquette ou placés dans une boîte. Et n'ignorez pas l'emplacement des étagères dans le magasin : si la bouteille est sur l'étagère du haut et exposée à beaucoup de lumière, cela pourrait nuire à sa qualité, Remarques COOC . Il en va de même pour les bouteilles poussiéreuses (ce qui signifie qu'elles sont probablement restées assises pendant un certain temps) ou les huiles avec une teinte orange (indiquant une surexposition à un éclairage fluorescent et/ou à la chaleur), selon directives de la NAOOA .

Note de l'éditeur : Une version précédente de cet article, initialement publiée en 2013, faisait référence aux conclusions de deux rapports de l'UC Davis Olive Center, publiés dans 2010 et 2011 . Dans un e-mail à Lifehacker, un représentant du UC Davis Olive Center a expliqué que les marques répertoriées dans ces rapports comme ne répondant pas à certaines normes d'huile d'olive ont depuis apporté des améliorations. Le représentant a précisé que la meilleure façon pour les consommateurs de sélectionner une huile d'olive serait de se renseigner en utilisant les ressources fournies par UC Davis ainsi que des organisations comme le COOC et NAOOA, toutes référencées dans cet article. Cette histoire a été mise à jour le 25 novembre 2020 pour remplacer les liens obsolètes et aligner le contenu sur le style actuel de Lifehacker.