Mythologie et légendes

Mythologie et légendes

La plupart des tribus amérindiennes ont une longue tradition de raconter des histoires sur leur histoire et leurs croyances. Ces histoires et légendes n'étaient pas écrites, mais étaient transmises oralement de génération en génération. Beaucoup de leurs histoires avaient à voir avec la nature et la façon dont certaines choses sont apparues. La plupart des tribus avaient une histoire sur la façon dont la terre et les gens ont été créés, appelée mythes de la création.

Voici quelques-unes des histoires, légendes et mythologies des Amérindiens. La tribu spécifique à l'origine de l'histoire est entre parenthèses.

Mythe de la création (Powhatan)

Il y avait cinq dieux principaux dans le monde. Le chef des dieux était le grand lièvre. Les quatre autres dieux étaient les vents de chaque coin de la terre.

Un jour, le Grand Lièvre a créé des gens. Il a fait un certain nombre de personnes et d'animaux. Il ne savait pas quoi en faire, alors il les a mis dans un grand sac. Il voulait leur créer un endroit où vivre, alors il a créé les forêts, les rivières et les lacs. Il a créé des cerfs pour vivre dans les forêts.

Cependant, les quatre autres dieux n'étaient pas satisfaits de ce que le Grand Lièvre avait fait. Ils sont allés dans les forêts et ont tué le cerf. Lorsque le grand lièvre a trouvé le cerf mort, il a été attristé. Il a jeté les peaux des cerfs à travers la forêt et de nombreux autres cerfs ont pris vie. Il a ensuite laissé les gens sortir du sac et les a répartis dans la forêt pour vivre avec les cerfs.

Pourquoi le feu appartient à l'homme (Alabama)

Quand la terre était jeune, le feu appartenait à Bear. Bear portait le feu avec lui partout où il allait. Quand il faisait froid, le feu gardait Bear et sa famille au chaud. Quand il faisait nuit, le feu éclairait le chemin.

Un jour, Bear et sa famille sont arrivés dans une forêt. Bear a mis le feu à la lisière de la forêt pendant que sa famille et lui allaient explorer. Bientôt, Bear découvrit que cette forêt contenait les meilleurs glands qu'il ait jamais goûtés. Bear et sa famille sont allés plus loin dans la forêt pour trouver plus de glands. Ils ont mangé et mangé et ne se sont pas arrêtés.

Au même moment, le feu manquait de bois. Le feu a crié à Bear «Reviens et nourris-moi!», Mais Bear était trop loin dans les bois.

Juste à ce moment-là, l'homme est arrivé. Il a demandé à Fire s'il pouvait l'aider. Le feu lui a dit de lui apporter du bois et des bâtons. L'homme a mis des bâtons sur le feu et bientôt le feu a flambé à nouveau, heureux d'avoir beaucoup de bois à brûler.

L'homme appréciait la lumière et la chaleur du feu. Ils étaient heureux ensemble. Quand Bear est finalement revenu, le Feu l'a chassé et maintenant le Feu n'appartient qu'à l'homme.

Les êtres du tonnerre (Cherokee)

Loin dans le ciel à l'ouest vivaient le dieu du tonnerre, le grand tonnerre, et ses fils, les Thunder Boys. Ils ont fait pleuvoir la lumière et le tonnerre sur la terre, mais ils ont également apporté de la pluie pour les récoltes et l'arc-en-ciel. Les guérisseurs des tribus ont prié pour que les tonnerres apportent des pluies douces pour leurs récoltes et ne nuisent pas aux gens de la tribu avec leurs éclairs.

Comment les gens ont des langues différentes (Blackfoot)

Un jour, une grande inondation a traversé le pays des Pieds-Noirs couvrant tout. Tout le monde s'est rassemblé au sommet de la plus haute montagne. Le Grand Esprit, ou «vieil homme», est apparu sur la montagne et a transformé l'eau en différentes couleurs. Il a demandé à chaque groupe de personnes de boire une eau de couleur différente. Ils ont tous commencé à parler des langues différentes. Les Pieds-Noirs buvaient de l'eau noire et parlaient la langue des Pieds-Noirs.

Faits intéressants sur les mythes et légendes amérindiens

• Les Cris ont raconté des histoires de minuscules personnes chauves appelées Mannegishi qui jouaient des tours aux gens.
• Le Sénèque a raconté des histoires d'une araignée de la taille d'un homme nommée Dijien qui était impossible à tuer parce qu'elle gardait son cœur enfoui sous terre.
• Le Cherokee a raconté comment le Grand Esprit a demandé à tous les animaux de rester éveillés pendant sept nuits, mais que seuls le hibou et la panthère ont réussi à rester éveillés. Pour cette raison, la chouette et la panthère pouvaient voir dans le noir.
• La mythologie de Choctaw a raconté comment le maïs était un cadeau des oiseaux et que les éclipses solaires étaient causées par des écureuils noirs.
• Les Inuits avaient plusieurs personnages mythologiques, dont Aningan le dieu de la Lune, Nanook le dieu des ours polaires et Pinga la déesse de la chasse.