Énergie hydroélectrique

Énergie hydroélectrique

Qu'est-ce que l'hydroélectricité?

L'hydroélectricité est l'énergie produite à partir de l'eau en mouvement, telle que rivières .

Énergie renouvelable

L'hydroélectricité est une source d'énergie renouvelable. Cela signifie que l'utilisation d'un barrage ou d'une rivière pour générer électricité n'utilise aucune ressource limitée comme le charbon ou l'essence.

Comment pouvons-nous obtenir de l'électricité à partir de l'eau?

L'eau qui tombe ou qui coule d'une grande rivière a beaucoup de énergie . Nous pouvons exploiter cela en forçant l'eau à travers un tuyau appelé une conduite forcée. Au fur et à mesure que l'eau s'écoule dans le tuyau, elle fait tourner les pales d'une turbine qui fait tourner un générateur électrique. Tant que l'eau coule, le générateur sera en mesure de fournir de l'électricité.

Énergie hydroélectrique d
L'électricité peut être produite par l'eau circulant à travers un barrage

Les ingénieurs conçoivent des centrales hydroélectriques de trois manières principales:
  • Système de stockage - Le système de stockage utilise un barrage. Le barrage ralentit le débit d'une rivière et emmagasine de l'eau dans un lac. Une partie de l'eau est rejetée dans la rivière au fond du barrage. La chute de l'eau et la pression de l'eau du lac forcent l'eau à traverser le barrage et font tourner les turbogénérateurs. Les barrages sont coûteux à construire, mais ils aident également à contrôler les inondations, peuvent créer un grand lac récréatif et peuvent fournir de l'eau douce aux villes environnantes.
  • Système au fil de l'eau - Dans un système au fil de l'eau, les turbines sont entraînées par le débit naturel de la rivière. Ces systèmes ont l'avantage de ne pas créer un immense lac et d'inonder la zone au-dessus du barrage. En conséquence, ils ont moins d'impact global sur l'environnement. Cependant, afin de fournir une électricité continue, la rivière qu'ils utilisent doit rester pleine toute l'année, le débit n'étant pas régulé par un barrage.
  • Système de stockage par pompage - Ce système est comme le système de stockage, sauf qu'il utilise des pompes pour pomper l'eau usée dans le réservoir. La façon dont cela fonctionne est que pendant la nuit, lorsque la consommation d'électricité est beaucoup moins élevée, il utilise l'électricité supplémentaire pour pomper l'eau vers le haut du barrage et remplir le réservoir. Cela améliore l'efficacité globale de la centrale hydroélectrique.
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Histoire de l'hydroélectricité

L'utilisation de rivières pour alimenter des appareils mécaniques n'est pas un concept nouveau. Dès les temps anciens, il y a des milliers d'années, les gens utilisaient l'énergie hydroélectrique pour effectuer des tâches telles que la mouture du grain en farine. À la fin des années 1800, les scientifiques ont découvert comment utiliser l'hydroélectricité pour produire de l'électricité. La première centrale hydroélectrique a été construite dans le Wisconsin en 1882. Depuis lors, de nombreuses autres centrales électriques ont été construites aux États-Unis, notamment le barrage Hoover en 1936 et le barrage de Grand Coulee en 1942.

Y a-t-il des inconvénients à l'hydroélectricité?

Comme toute source d'énergie, l'hydroélectricité présente certains inconvénients. Un inconvénient est la perte de terres et les dommages causés à l'écosystème local lorsqu'un lac est créé par un barrage. Cela peut également obliger les gens à déménager et à quitter leur domicile. Un autre inconvénient est les émissions de méthane générées par les réservoirs. Les barrages et les turbines peuvent également nuire poisson et perturber leur migration vers les frayères.

Faits amusants sur l'hydroélectricité
  • Il existe plus de 2 000 centrales hydroélectriques aux États-Unis.
  • De nombreux pays, comme la Norvège et le Brésil, tirent une part importante de leur électricité (jusqu'à 85%) de l'hydroélectricité.
  • Le plus grand barrage et centrale hydroélectrique du monde est le barrage des Trois Gorges en Chine. Il fournit 22 500 mégawatts d'électricité!
  • La plupart des barrages aux États-Unis n'ont pas été construits pour fournir de l'électricité. Ils ont été construits pour lutter contre les inondations et fournir une irrigation locale.
  • Une grande partie de l'hydroélectricité produite aux États-Unis se produit dans les États de l'Ouest. Le premier producteur d'hydroélectricité est l'État de Washington, qui a produit 29% de l'hydroélectricité du pays en 2011.