Traverser le Delaware

Traverser le Delaware

Histoire >> la révolution américaine

Le 25 décembre 1776 George Washington et l'armée continentale a traversé le fleuve Delaware en New Jersey dans une attaque surprise contre les Britanniques. Ils ont eu une victoire décisive qui a contribué à ramener la guerre en faveur des Américains.


Washington traversant le Delawarepar Emanuel Leutze Surprendre!

C'était le froid de l'hiver. Le vent soufflait et il neigeait. D'un côté du fleuve Delaware, George Washington et l'armée continentale campèrent. De l'autre côté, une armée britannique de soldats de Hesse tenait la ville de Trenton. C'était aussi Noël et, avec une rivière glacée et dangereuse entre les deux armées, cela ne semblait pas être un jour de combat. Les soldats de Hesse pensaient probablement que la dernière chose que ferait l'armée américaine était d'attaquer dans ces terribles conditions. C'est ce qui a rendu l'attaque si brillante.

La bataille de Trenton

Lorsque George Washington et l'armée sont arrivés à Trenton, les Hessois n'étaient pas préparés à une telle force d'attaque. Ils se sont rapidement rendus. Les pertes étaient faibles des deux côtés, les Hessois faisant 22 morts et 83 blessés et les Américains 2 morts et 5 blessés. Les Américains ont capturé environ 1000 Hessians.


Bataille de Trentonpar Hugh Charles McBarron, Jr. Qui étaient les soldats de Hesse?

Les soldats de Hesse étaient des soldats allemands que les Britanniques embauchaient pour se battre pour eux. Ils les ont embauchés par l'intermédiaire du gouvernement allemand. Environ 30 000 soldats allemands ont combattu pendant la guerre d'indépendance américaine. Ils s'appelaient Hessians parce que beaucoup d'entre eux venaient de la région de Hesse-Kassel. Beaucoup de Hessiens sont restés en Amérique et s'y sont installés après la fin de la guerre.

Pourquoi la traversée du Delaware était-elle si importante?

Les forces américaines traversaient une période très difficile juste avant la traversée. Ils avaient été repoussés de New York à la Pennsylvanie. De nombreux hommes du général Washington ont été blessés ou prêts à quitter l'armée. Le nombre de soldats diminuait et l'hiver approchait. L'armée avait désespérément besoin d'une victoire. La victoire a donné un énorme coup de fouet au moral des soldats américains.


Source: Bibliothèque publique de New York Ils se sont croisés plus d'une fois

Il y avait en fait trois passages à niveau. La première traversée est la célèbre où l'armée surprend les Hessois et remporte la bataille de Trenton. La deuxième traversée était de retourner au camp d'origine de l'armée américaine. Au cours de la deuxième traversée, ils ont dû amener les 1000 prisonniers de Hesse ainsi que tous les magasins et armes qu'ils avaient capturés de l'autre côté de la rivière.

Le troisième passage a eu lieu quelques jours plus tard. Le général Washington et l'armée se sont de nouveau croisés pour repousser ce qui restait de l'armée britannique et reprendre une grande partie du New Jersey.

Faits amusants sur la traversée du Delaware

• Chaque année, le jour de Noël, la «traversée du Delaware» est rejouée à Washington Crossing.
• Futur président James Monroe et Juge en chef John Marshall faisaient tous deux partie de l'armée au moment de la traversée.
• Emmanuel Leutze a peint un tableau célèbre appeléWashington traversant le Delaware(voir le tableau en haut de la page). C'est une belle peinture, mais pas très historiquement exacte.
• Des bateaux de toute la région ont été utilisés pour aider l'armée à traverser la rivière. Beaucoup de bateaux s'appelaient des bateaux Durham qui provenaient d'une entreprise de ferronnerie locale et étaient conçus pour transporter de lourdes charges.

Carte de la traversée et de la bataille de Trenton
Source: Centre d'histoire militaire
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