Comment vous « parent » votre chien compte, en fait

Le parent de chien millénaire peut être un mème , mais c'est certainement basé sur la réalité . Et il s'avère que, tout comme élever des enfants, la façon dont nous éduquons nos chiots a un impact significatif sur leur bien-être et notre relation.

'Les troubles, les états émotionnels et cognitifs tels que l'anxiété de séparation, l'anxiété générale, la réactivité et l'agressivité sont tous influencés par un parent et une famille immédiate avec lesquels un chien a des interactions fréquentes', explique Russell Hartstein, un dresseur et comportementaliste canin certifié à Los Angeles. 'Les chiens ne vivent pas dans le vide, et leur environnement influence grandement tout ce qui les concerne.'

Voici comment votre style parental affecte le comportement de votre chien.

Parentalité et styles d'attachement 101

Dans la théorie du comportement humain, il y a trois (ou quatre ou cinq, selon votre source) types de styles parentaux . Les parents autoritaires ont tendance à se concentrer sur l'obéissance aux règles, aux punitions et aux conséquences. Les parents permissifs, en revanche, sont indulgents, appliquent rarement les règles et renforcent rarement les conséquences. Au milieu se trouvent des parents autoritaires, qui fixent des limites et utilisent les conséquences tout en validant les sentiments des enfants et en se concentrant sur le renforcement positif du comportement.

Comme vous vous en doutez, les enfants qui grandissent avec des parents autoritaires ont tendance à avoir de meilleures capacités d'auto-défense, d'expression de soi et de prise de décision à l'âge adulte que ceux dont les parents sont autoritaires ou permissifs.

Un concept connexe dans les relations humaines est style de pièce jointe : Les personnes solidement attachées sont à l'aise à la fois pour établir des liens et être indépendantes, tandis que celles qui ont un attachement anxieux, évitant et désorganisé luttent de diverses manières avec l'intimité et les interactions relationnelles.

Le style parental de votre chien est-il important ?

De toute évidence, les théories ci-dessus n'étaient pas destinées à décrire le comportement d'autres espèces, mais les chercheurs constatent des parallèles chez les chiens. UN étude récente publié dans la revue Cognition animale ont constaté que les propriétaires autoritaires avaient des chiens avec les taux les plus élevés d'attachement sécurisé, de sociabilité et de capacités de résolution de problèmes par rapport aux chiens dont les styles étaient classés comme autoritaires ou permissifs.

Mindy Waite, comportementaliste canine certifiée à Waggers de queue seniors , dit que les propriétaires de chiens faisant autorité sont favorables, mais ont également des limites fermes pour traiter les problèmes de comportement dès le début.

'En étant attentifs et réactifs, ces propriétaires s'assurent probablement que les besoins de base et de développement de leur chien sont satisfaits, évitant ainsi les problèmes de comportement potentiels résultant de configurations environnementales inadéquates', déclare Waite.

Dans la pratique, la parentalité autoritaire implique de s'adapter régulièrement aux signaux de communication de votre chien - être surstimulé ou craintif dans une situation sociale, par exemple - et de lui communiquer clairement. Les comportementalistes recommandent également un renforcement positif et des récompenses pour apprendre à dominer et à punir, qui sont plus autoritaires qu'autoritaires.

Une manipulation verbale et physique brutale, par exemple, est plus susceptible d'entraîner un comportement imprévisible et agressif de votre chien, dit Hartstein.

Voici quelques stratégies autoritaires à éviter, selon les experts :

• Cris
• Maintenir votre chien en place ou le retourner
• Tirer la laisse de votre chien
• Retenue d'objets de valeur
• Équipement conçu pour infliger de la douleur (chaînes étrangleurs, colliers à griffes)

Enfin, ton l'état émotionnel compte. Si vous êtes stressé, en colère ou effrayé, cela affectera le comportement de votre chien. Essayez de contrôler vos propres émotions et prenez quelques respirations ou éloignez-vous d'une situation si vous en avez besoin.

L'âge de votre chien est-il important ?

Selon Waite, le style parental que votre chien expérimente dans son enfance peut avoir des impacts à vie, mais cela ne signifie pas que tout est perdu si vous avez adopté votre chien à un âge plus avancé ou si vous apprenez tout juste ce que signifie être autoritaire au lieu d'être autoritaire ou permissif.

'Les chiens adultes peuvent rapidement apprendre de nouveaux comportements et s'adapter à leur nouvel environnement, et je pense que les propriétaires autoritaires produisent des chiens adultes plus sains que les autres types de styles parentaux', déclare Waite. 'Encore une fois, ces types de propriétaires sont plus susceptibles de lire leurs chiens, de réagir de manière à garantir les résultats comportementaux souhaités et de retirer ces chiens de contextes trop difficiles pour eux, ce qui pourrait produire des comportements indésirables, voire dangereux.'