Comment transformer votre sous-sol fini en un appartement (légal) pour un revenu supplémentaire

Pour la plupart des propriétaires, un sous-sol n'est qu'un espace de stockage glorifié. Même les sous-sols finis présentent souvent un défi - la plupart d'entre nous par défaut jeter un vieux tapis, un canapé et une télévision là-bas et l'appeler un espace de 'divertissement' ou un 'Man Cave', puis continuer à ne jamais l'utiliser. Ou nous le remplissons lentement de boîtes jusqu'à ce que ce soit un de moisi labyrinthe de thésauriseur qui piège les visiteurs malchanceux. Mais les sous-sols représentent une énorme opportunité si vous cherchez à augmenter vos revenus, car ils peuvent être transformés en appartements légaux et loués contre de l'argent.

Si votre sous-sol est terminé, le processus de transformation en un véritable appartement aux yeux de la loi est assez simple et les avantages financiers peuvent être énormes. Mais même avec un sous-sol fini, vous ne pouvez pas simplement installer un lit et le mettre en location. Vous devez vous assurer que l'endroit est sûr et légal.

Que doit avoir un appartement en sous-sol ?

Avant tout, une clause de non-responsabilité : vous devrez consulter vos codes et lois du bâtiment locaux. Vous devez obtenir un certificat d'occupation pour votre nouvel appartement. Certaines régions ont rendu les appartements en sous-sol complètement illégaux, et différentes autorités locales auront des exigences différentes pour un appartement légal. Avant de faire quoi que ce soit, assurez-vous de savoir ce qui est spécifiquement requis, y compris :

• Dimensions. Votre autorité locale du logement aura exigences de taille minimale pour un appartement légal. Le Code international de résidence (IRC) nécessite au moins une pièce avec 120 pieds carrés d'espace de vie, et de nombreux États américains suivent simplement ce minimum, tandis que d'autres augmentent un peu ce nombre. Vous devrez également tenir compte de la hauteur du plafond - l'IRC nécessite au moins 7 pieds, ce qui peut être un défi dans les sous-sols, surtout si vous avez besoin de cloisons sèches au plafond pour enfermer les conduits ou le câblage. Encore une fois, les codes du bâtiment locaux peuvent s'écarter de ce minimum.
• Accès. Pour être un appartement légal, votre locataire potentiel aura besoin de sa propre entrée dédiée - il ne peut pas être obligé de monter les escaliers et de traverser la maison principale pour entrer et sortir. Vous devrez également vérifier les codes d'incendie locaux pour vous assurer qu'il n'y a pas d'exigences supplémentaires. Et certaines autorités locales exigent une deuxième sortie de l'espace, qui peut être une 'fenêtre de sortie' (voir ci-dessous) ou une deuxième porte.
• Les fenêtres. Les sous-sols ont tendance à être des espaces sombres sans beaucoup de fenêtres, ce qui pourrait être un problème pour vous. Les codes du bâtiment exigent généralement une fenêtre de «sortie» (une fenêtre suffisamment grande pour sortir) dans chaque pièce, et de nombreuses régions locales ont des normes concernant la distance au-dessus du sol. Il existe des exigences spécifiques pour chaque aspect de la fenêtre, alors assurez-vous de savoir ce qui est nécessaire.

Une fois que vous êtes sûr de répondre à ces exigences de base, félicitations : vous pouvez transformer votre sous-sol en un appartement légal. Mais il reste encore du travail à faire.

Ajout d'un accès à la salle de bain et à la cuisine de votre sous-sol

Si votre sous-sol a déjà une salle de bain et une cuisine, vous êtes en or. Si ce n'est pas le cas, vérifiez s'il dispose déjà de la plomberie et de l'électricité 'brutes' requises - de nombreux constructeurs l'incluent au cas où le propriétaire voudrait finir le sous-sol plus tard, ou peut-être qu'un ancien propriétaire a commencé une rénovation du sous-sol et a ensuite abandonné.

Si vous n'avez pas de plomberie brute, vous devrez le faire, car les appartements habitables nécessitent généralement l'accès à une salle de bain et à une cuisine quelconque. Selon Conseiller à domicile , une installation brute de sous-sol coûte environ 4 000 $ et le coût total de l'ajout d'une salle de bain dans un sous-sol vous coûtera entre 6 000 $ et 15 000 $. Une installation brute de cuisine coûtera à peu près le même prix, et la cuisine réelle vous coûtera entre 1 000 $ et 20 000 $ selon la taille et le luxe que vous décidez d'y aller.

Vous n'avez pas nécessairement besoin de diviser votre sous-sol en différentes pièces, tant que vous avez suffisamment de fenêtres pour satisfaire vos codes locaux - vous pouvez appeler votre appartement un studio et définir différents espaces avec des meubles. Gardez à l'esprit que les appartements d'une ou deux chambres ont un loyer beaucoup plus élevé que les studios, donc jeter des murs intérieurs pour définir les espaces n'est peut-être pas une mauvaise idée. Et vous ne le faites pas ont pour séparer les services publics - vous pouvez simplement les inclure dans le loyer si vous ne voulez pas vous embêter. Mais l'appartement devra être chauffé.

Une autre considération est l'humidité et l'eau : de nombreuses zones locales exigent que les appartements en sous-sol soient imperméabilisés d'une manière ou d'une autre. Si votre sous-sol est fini, cela a peut-être déjà été fait, mais vous devrez confirmer qu'il répond aux normes d'un appartement. Si ce n'est pas le cas, vous devrez faire effectuer ce travail avant de pouvoir légalement louer l'espace.

Enfin, vous devrez peut-être faire inspecter l'espace pour détecter la moisissure, le plomb, l'amiante ou d'autres problèmes. Encore une fois, vous devrez connaître les rapports que vous devez obtenir avant de pouvoir obtenir votre certificat d'occupation et commencer à louer le logement.

Quoi que vous fassiez, ne soyez pas tenté de renoncer à la légalité et de louer l'espace sous le radar. Non seulement vous mettriez la sécurité de votre locataire en question, mais vous vous exposeriez à un risque juridique important, et si votre locataire se moque de vous, il y aura moins d'options juridiques pour y faire face. Même un sous-sol fini peut nécessiter un investissement pour se transformer en appartement légal, mais le revenu potentiel pourrait très bien en valoir la peine.