Ruée vers l'or en Californie

Ruée vers l'or en Californie

La ruée vers l'or en Californie a eu lieu entre 1848 et 1855. Pendant ce temps or a été découvert en Californie . Plus de 300 000 personnes se sont précipitées en Californie pour trouver de l'or et «devenir riche».

L'or se trouve en Californie

L'or a été découvert pour la première fois en Californie par James Marshall à Sutter's Mill près de la ville de Coloma. James construisait une scierie pour John Sutter lorsqu'il a trouvé des paillettes d'or brillantes dans la rivière. Il a parlé de la découverte à John Sutter et ils ont essayé de la garder secrète. Cependant, bientôt le mot est sorti et les prospecteurs se sont précipités en Californie pour trouver de l'or.


Moulin de Sutter
du Département de Californie
Parcs et loisirs Les quarante-niners

Avant la ruée vers l'or, il n'y avait qu'environ 14 000 Américains non autochtones vivant en Californie. Cela a vite changé. Environ 6 000 personnes sont arrivées en 1848 et en 1849, environ 90 000 personnes sont arrivées pour chasser l'or. Ces gens s'appelaient les quarante-niners. Ils venaient du monde entier. Certains étaient américains, mais beaucoup venaient d'endroits comme la Chine, le Mexique, l'Europe et l'Australie.

Creuser de l'or

Beaucoup des premiers prospecteurs ont fait beaucoup d'argent. Ils faisaient souvent dix fois par jour ce qu'ils pouvaient faire un travail normal. Les mineurs d'origine chercheraient de l'or. Plus tard, des méthodes plus complexes ont été utilisées pour permettre à plusieurs mineurs de travailler ensemble et de rechercher de plus grandes quantités de gravier pour trouver de l'or.

Qu'est-ce que «chercher de l'or»?

Une méthode utilisée par les mineurs pour séparer l'or de la terre et du gravier s'appelait le panoramique. Lorsqu'ils recherchent de l'or, les mineurs mettent du gravier et de l'eau dans une casserole, puis secouent la casserole d'avant en arrière. Parce que l'or est lourd, il finira par se frayer un chemin jusqu'au fond de la casserole. Après avoir secoué la casserole pendant un moment, l'or sera sur le fond de la casserole et le matériau sans valeur sera au sommet. Ensuite, le mineur peut extraire l'or et le mettre de côté.


Panoramique sur le Mokelumne
de Harper's Weekly Fournitures

Tous ces milliers de mineurs avaient besoin de fournitures. Les fournitures typiques pour un mineur comprenaient un bac d'extraction, une pelle et une pioche pour l'exploitation minière. Ils avaient également besoin de nourriture et de vivres comme du café, du bacon, du sucre, des haricots, de la farine, de la literie, une tente, une lampe et une bouilloire.

Les propriétaires de magasins et d'entreprises qui vendaient des fournitures aux mineurs devenaient souvent plus riches que les mineurs. Ils ont pu vendre des articles à des prix très élevés et les mineurs étaient prêts à payer.

Boomtowns

Chaque fois que de l'or était découvert dans un nouvel endroit, les mineurs s'installaient et construisaient un camp minier. Parfois, ces camps devenaient rapidement des villes appelées «boomtown». Les villes de San Francisco et de Columbia sont deux exemples de villes en plein essor pendant la ruée vers l'or.

Villes fantômes

De nombreuses villes en plein essor se sont finalement transformées en villes fantômes abandonnées. Lorsque l'or était épuisé dans une zone, les mineurs partaient pour trouver la prochaine frappe d'or. Les commerces partiraient aussi et bientôt la ville serait vide et abandonnée. Un exemple de ville fantôme de la ruée vers l'or est Bodie, en Californie. Aujourd'hui, c'est une attraction touristique populaire.

Faits intéressants sur la ruée vers l'or

• San Francisco était une petite ville d'environ 1000 habitants lorsque l'or a été découvert. Quelques années plus tard, elle comptait plus de 30 000 habitants.
• La Californie a été admise comme le 31e État des États-Unis en 1850 pendant la ruée vers l'or.
• Parfois, des groupes de mineurs utilisaient des «rockers» ou des «berceaux» pour miner. Ils pourraient extraire beaucoup plus de gravier et de terre de cette façon qu'avec une simple casserole.
• Il y a eu d'autres ruées vers l'or aux États-Unis, notamment la ruée vers l'or de Pike's Peak au Colorado et la ruée vers l'or du Klondike en Alaska.
• Les historiens estiment qu'environ 12 millions d'onces d'or ont été extraites pendant la ruée vers l'or. Cela vaudrait environ 20 milliards de dollars en utilisant les prix de 2012.