Bataille de Guadalcanal

Bataille de Guadalcanal

La bataille de Guadalcanal était une bataille majeure entre les États-Unis et le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. La bataille marquait la première fois depuis l'entrée en guerre que les États-Unis passaient à l'offensive et attaquaient les Japonais. La bataille dura six mois du 7 août 1942 au 9 février 1943.


Les Marines américains débarquant sur la plage
Source: les Archives nationales
Où est Guadalcanal?

Guadalcanal est une île de l'océan Pacifique Sud. Cela fait partie de la Les îles Salomon situé au nord-est de Australie .

Qui étaient les commandants?

Sur le terrain, les forces américaines ont d'abord été dirigées par le général Alexander Vandegrift, puis par le général Alexander Patch. Les forces navales étaient dirigées par l'amiral Richmond Turner. Les Japonais étaient dirigés par l'amiral Isoroku Yamamoto et le général Hitoshi Imamura.

Menant à la bataille

Après l'attaque de Pearl Harbor, les Japonais ont balayé une grande partie de l'Asie du Sud-Est. En août 1942, ils contrôlaient une grande partie du Pacifique Sud, y compris les Philippines. Ils commençaient à menacer l'allié américain de l'Australie.

Les États-Unis avaient finalement rassemblé suffisamment de forces dans le Pacifique pour commencer à attaquer le Japon après Pearl Harbor. Ils ont choisi l'île de Guadalcanal pour commencer leur attaque. Les Japonais avaient récemment construit une base aérienne sur l'île qu'ils prévoyaient d'utiliser pour envahir la Nouvelle-Guinée.

Comment la bataille a-t-elle commencé?

La bataille a commencé le 7 août 1942 lorsque les marines ont envahi l'île. Ils ont d'abord pris les petites îles de Floride et Tulagi juste au nord de Guadalcanal. Puis ils ont atterri sur Guadalcanal. Les marines avaient pris les forces japonaises par surprise et avaient bientôt le contrôle de la base aérienne.

Aller et retour


Une patrouille des Marines américaines traverse la rivière Matanikau
Source: Archives nationales Les Japonais n'ont cependant pas abandonné facilement. Ils ont remporté une bataille navale au large de Savo Island, coulant quatre croiseurs alliés et isolant les marines américains sur Guadalcanal. Puis ils ont débarqué des renforts sur l'île pour la reprendre.

Au cours des six mois suivants, la bataille s'est déroulée. Les États-Unis ont pu protéger l'île pendant la journée en envoyant des avions pour bombarder les navires japonais entrants. Cependant, les Japonais débarquaient la nuit en utilisant de petits navires rapides, envoyant plus de soldats.

L'attaque finale

à la mi-novembre, les Japonais ont lancé une attaque majeure impliquant plus de 10 000 soldats. Les combats ont été féroces, mais les Japonais n'ont pas pu avancer. Ils ont été forcés de battre en retraite. À partir de ce moment, la bataille tourna en faveur des États-Unis et ils revendiquèrent le contrôle total de l'île le 9 février 1943.

Résultats de la bataille

C'était la première fois que les Japonais perdaient du terrain dans la guerre et avaient un impact majeur sur le moral des deux camps. Les Japonais ont perdu 31 000 soldats et 38 navires. Les Alliés ont perdu 7 100 soldats et 29 navires.

Faits intéressants sur la bataille de Guadalcanal

• Le nom de code de l'invasion initiale de l'île par les États-Unis était Operation Watchtower.
• Les convois nocturnes de renforts japonais vers l'île ont été surnommés le Tokyo Express par les soldats américains.
• Les Américains ont donné à l'aérodrome de l'île Henderson Field le nom d'un pilote américain décédé lors de la bataille de Midway.
• On estime qu'environ 9 000 soldats japonais sont morts de maladie et de famine pendant la bataille.
• Plusieurs films et livres ont été écrits sur la bataille, notammentJournal de GuadalcanaletLa fine ligne rouge(les deux étaient des livres qui ont ensuite été transformés en films).