Armée assyrienne et guerriers

Armée assyrienne

Histoire >> Mésopotamie antique

L'Empire assyrien a été construit sur la force de leur puissante armée. La société guerrière des Assyriens a produit des soldats redoutables ainsi que des généraux novateurs. Ils ont utilisé des chars, des armes en fer et du matériel de siège pour dominer leurs ennemis.


Soldats assyriens
par Braun et Schneider Une armée permanente

Les premiers Assyriens étaient une société guerrière. On s'attendait à ce que chaque jeune homme s'entraîne comme guerrier et soit prêt à se battre. Au fur et à mesure que l'empire assyrien grandissait, ils ont construit une armée permanente.

Une armée permanente est une armée composée de soldats professionnels dont le seul travail est de se battre. Les soldats assyriens étaient entraînés à la guerre de siège, aux tactiques de combat et au combat au corps à corps. Chaque printemps, l'armée assyrienne lancerait une campagne de bataille. Ils conquériraient des villes riches, élargissant l'empire assyrien et rapportant la richesse au roi. On estime que la taille de l'armée assyrienne à son apogée était de plusieurs centaines de milliers de soldats.

Construire un empire

Les rois des Assyriens ont utilisé cette armée redoutable pour construire et étendre leur empire. La peur de l'armée a été utilisée pour maintenir le peuple nouvellement conquis en ligne. Ils ont construit des forts et des routes dans tout l'empire pour aider l'armée à se rendre rapidement dans des endroits troublés. Toute rébellion était rapidement écrasée.

Finalement, l'Empire assyrien est devenu trop grand pour gérer de cette manière. La cruauté des soldats assyriens a provoqué une rébellion dans tout l'empire, répandant l'armée mince. Lorsque les Babyloniens se sont unis aux Mèdes en 612 avant JC, ils ont renversé les Assyriens et ont mis fin à leur règne.

Rois guerriers

On s'attendait à ce que les rois des Assyriens soient eux-mêmes des guerriers. Ils ont mené l'armée assyrienne au combat et se sont battus avec acharnement. Bien sûr, ils étaient entourés d'une force d'élite de troupes dont le travail était de maintenir le roi en vie. Même ainsi, certains rois sont morts au combat, comme Sargon II.

Chariots

L'une des plus grandes forces de l'armée assyrienne était ses chars. Un char est un véhicule à roues tiré par deux à quatre chevaux. Les cavaliers se tenaient sur le char. En règle générale, il y avait deux cavaliers; un chauffeur et un soldat armés d'une lance et d'un arc et d'une flèche. Parfois, un troisième homme a été ajouté pour protéger l'arrière.

Des chars ont été utilisés pour percuter les lignes ennemies afin de créer un vide pour le reste de l'armée. Ils étaient également utilisés pour les chefs et les généraux qui pouvaient se déplacer rapidement sur le champ de bataille en donnant des ordres.


Ashurbanipal sur un charpar Unknown Armes

Les Assyriens utilisaient une grande variété d'armes, notamment des épées, des lances, des arcs et des flèches, des élingues et des poignards. Les Assyriens ont été les premiers à utiliser le fer pour fabriquer leurs armes. Le fer était plus fort que le bronze utilisé par leurs ennemis et leur donnait un avantage distinct.

Armure

L'armure principale utilisée par les soldats assyriens était un bouclier et un casque. Les archers avaient un porteur de bouclier qui les couvrait pendant qu'ils tiraient. Les gilets pare-balles étaient généralement réservés aux officiers et aux généraux.

Équipement de siège

Les Assyriens ont inventé certains des premiers équipements de siège pour vaincre les villes fortifiées. Ils ont utilisé des béliers pour briser les portes et des tours de siège pour franchir les murs. C'était la première fois qu'un équipement de siège aussi compliqué était utilisé au combat.

Faits intéressants sur l'armée assyrienne

• Les Assyriens étaient des experts dans le domaine de la logistique. Ils ont construit des magasins de nourriture le long des routes de leur empire pour nourrir leur armée pendant qu'elle voyageait.
• La cour du roi l'accompagnait généralement lors d'une campagne de guerre. Cela comprenait sa famille, ses serviteurs, ses conseillers et même ses divertissements.
• L'armée assyrienne fut l'une des premières à utiliser la cavalerie.
• Ils utilisaient des peaux de mouton gonflées pour maintenir les radeaux à flot pendant qu'ils transportaient de lourds chars à travers les rivières.
• Ils avaient quelque chose de similaire au Pony Express pour transporter rapidement des messages dans tout l'empire.