Voici les signes que votre enfant peut être déprimé

C'est la saison de la dépression saisonnière. Les enfants peuvent obtenir trouble affectif saisonnier , aussi, mais ils peuvent aussi souffrir de dépression. Alors que de nombreux enfants sont décrits comme anxieux, moins sont décrits comme déprimés . Pré-pandémie, le CDC a estimé que 2,7 enfants américains souffraient de dépression , et nous savons que les données ont montré ces chiffres n'ont cessé d'augmenter depuis.

Voici ce qu'il faut surveiller et ce qu'il faut faire si vous pensez que votre enfant souffre de dépression.

Quels sont les signes de dépression chez les enfants ?

La dépression chez les enfants peut se présenter de plusieurs façons. Voici certaines choses Dr. Georgina Garcia, psychiatre dans les services de santé comportementale à Enfants franciscains , indique que les parents devraient rechercher :

• Perte d'intérêt pour les activités régulières ou amusantes
• Une baisse des notes
• Changements d'humeur, tels qu'une irritabilité accrue, des larmes ou des sautes d'humeur
• Changements de comportement concernant le sommeil, l'appétit ou l'énergie
• Isolement accru; moins d'interaction sociale avec les pairs
• Plaintes somatiques comme des maux d'estomac ou des maux de tête
• Automutilation (se gratter, se couper)
• Signaler des pensées de vouloir mourir ou se suicider, même avec humour

Les signes chez les enfants peuvent être différents de ceux des adultes. 'Les enfants n'ont pas toujours le langage pour décrire leurs émotions - au lieu de dire qu'ils sont déprimés, les enfants utiliseront souvent le terme' ennuyé '', explique Garcia.

Alors que les adultes ont souvent des symptômes physiques, parfois les enfants ne présentent que des symptômes physiques comme des malaises gastro-intestinaux et ne semblent pas aussi « tristes » ou de mauvaise humeur qu'un adulte souffrant de dépression.

Que faire si vous pensez que votre enfant souffre de dépression

Si vous soupçonnez que votre enfant risque de se tuer ou de se faire du mal, demandez de l'aide immédiatement. Aux États-Unis, vous pouvez composer le « 988 » pour joindre Suicide and Crisis Lifeline et obtenir une assistance 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, par téléphone ou par chat. Ou visitez leur site web (anciennement National Suicide Prevention Lifeline). Ou, 'S'il y a une préoccupation immédiate pour la sécurité de l'enfant, le parent doit emmener l'enfant à la salle d'urgence la plus proche pour une évaluation', dit Garcia.

Si vous soupçonnez que votre enfant est déprimé mais qu'il n'est pas en danger immédiat, dit Garcia, 'les parents doivent d'abord demander une évaluation professionnelle et le soutien du pédiatre de leur enfant. Le pédiatre saura quelles questions poser et quels signes rechercher, et si nécessaire, le pédiatre pourra recommander un bon pédopsychiatre ou psychologue pour l'enfant. Vous pouvez également essayer d'obtenir directement un fournisseur de soins de santé mentale, bien qu'il y ait souvent de longues listes d'attente. Cependant, cela vaut toujours la peine d'être poursuivi pour le bien-être mental de votre enfant.

'Bien qu'il soit important d'amener votre enfant à un professionnel, les parents doivent savoir qu'ils connaissent mieux leur enfant', déclare Garcia. 'Si leur enfant a eu des changements d'humeur, d'intérêts et de comportements, les parents sont essentiels à l'identification précoce de ces symptômes et peuvent aider à engager leur enfant dans les soins de santé mentale.' Parfois, un enseignant ou un autre adulte de confiance remarque ces changements, mais le plus souvent, c'est un parent qui peut suivre ces tendances chez ses propres enfants et leur apporter l'aide dont ils ont besoin dès que possible.

Que faire si votre enfant reçoit un diagnostic de dépression

Afin de poursuivre le traitement officiel de la dépression, votre enfant devra être diagnostiqué par un professionnel de la santé, tel que son médecin ou un psychologue. À partir de là, dit Garcia, 'la thérapie par la parole est généralement la première ligne d'intervention.' Ce à quoi cela ressemble souvent, c'est que l'enfant rencontre environ une fois par semaine un psychologue ou un travailleur social et parle de ce qu'il ressent et aide à développer ses capacités d'adaptation. Parfois, la thérapie est effectuée en collaboration avec l'école, sur le campus ou dans un établissement privé. De nombreux plans d'assurance et Medicaid couvrent la thérapie, mais vous devriez toujours vérifier auprès de votre plan.

Si la dépression persiste même avec une thérapie, 'le clinicien ou le pédiatre peut recommander des médicaments et/ou une référence à un psychiatre pour enfants et adolescents pour voir si les médicaments sont appropriés pour l'enfant', explique Garcia. Souvent, la dépression est traitée avec des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS, tels que le Prozac ou le Zoloft. Certains enfants réagissent très bien à ces médicaments tandis que d'autres ont des problèmes d'effets secondaires ou ne peuvent pas les prendre en raison d'autres problèmes de santé. Vous et l'équipe médicale de votre enfant devrez discuter du meilleur traitement pour votre enfant.

Un enfant qui reçoit un diagnostic sera-t-il aux prises avec une dépression toute sa vie ?

Si vous avez souffert de dépression, c'est peut-être depuis peu de temps, ou c'est peut-être quelque chose que vous avez vécu toute votre vie. Pour votre enfant, Garcia dit que ce n'est pas un diagnostic à vie.

'La bonne nouvelle, c'est que la dépression peut s'améliorer avec un traitement et que l'enfant n'a peut-être plus besoin de thérapie ou de médicaments', dit-elle. 'Bien que cela puisse parfois se reproduire, des études montrent que le traitement des épisodes dépressifs réduit le risque de futurs épisodes de dépression.' Ainsi, en aidant votre enfant à reconnaître ses sentiments et à les traiter maintenant, vous le préparez à des schémas de santé mentale plus résilients et plus efficaces à l'avenir.