Sparte

Ville de Sparte

Histoire >> La Grèce ancienne


Sparte était l'un des plus puissants cités-états dans la Grèce antique. Il est célèbre pour sa puissante armée ainsi que pour ses batailles avec la cité-état d'Athènes pendant la guerre du Péloponnèse. Sparte était située dans une vallée sur les rives de la rivière Eurotas dans la partie sud-est de la Grèce. Les terres qu'elle contrôlait s'appelaient Laconie et Messénie.

Un guerrier hoplite de Sparte
Grec Hoplitepar Johnny Shumate
Société guerrière

Contrairement à leurs homologues de la ville d'Athènes, les Spartiates n'ont pas étudié la philosophie, l'art ou le théâtre, ils ont étudié la guerre. Les Spartiates étaient largement considérés comme ayant l'armée la plus forte et les meilleurs soldats de toutes les cités-état de la Grèce antique. Tous les hommes spartiates se sont entraînés à devenir des guerriers dès le jour de leur naissance.

L'armée spartiate

L'armée spartiate a combattu dans une formation Phalanx. Ils s'alignaient côte à côte et plusieurs hommes en profondeur. Ensuite, ils verrouillaient leurs boucliers ensemble et avançaient sur l'ennemi en les poignardant avec leurs lances. Les Spartiates ont passé leur vie à forer et à pratiquer leurs formations et cela s'est montré au combat. Ils rompaient rarement la formation et pouvaient vaincre des armées beaucoup plus importantes.

L'équipement de base utilisé par les Spartiates comprenait leur bouclier (appelé aspis), une lance (appelée doris) et une épée courte (appelée xiphos). Ils portaient également une tunique cramoisie pour que leurs blessures sanglantes ne soient pas visibles. La pièce d'équipement la plus importante pour un Spartiate était son bouclier. La plus grande honte qu'un soldat pouvait subir était de perdre son bouclier au combat.

Classes sociales

La société spartiate était divisée en classes sociales spécifiques.
  • Spartiate - Au sommet de la société spartiate se trouvait le citoyen spartiate. Il y avait relativement peu de citoyens spartiates. Les citoyens spartiates étaient ces personnes qui pouvaient retracer leur ascendance jusqu'aux personnes d'origine qui ont formé la ville de Sparte. Il y avait quelques exceptions où les fils adoptifs qui réussissaient bien au combat pouvaient obtenir la citoyenneté.
  • Perioikoi - Les perioikoi étaient des personnes libres qui vivaient sur les terres spartiates, mais n'étaient pas des citoyens spartiates. Ils pouvaient se rendre dans d'autres villes, posséder des terres et être autorisés à faire du commerce. Beaucoup de perioikoi étaient des Laconiens qui ont été vaincus par les Spartiates.
  • Helot - Les helots constituaient la plus grande partie de la population. Ils étaient essentiellement des esclaves ou des serfs des Spartiates. Ils ont cultivé leur propre terre, mais ont dû donner la moitié de leurs récoltes aux Spartiates en guise de paiement. Les Helots étaient battus une fois par an et contraints de porter des vêtements en peaux d'animaux. Les hélotes surpris en train de s'échapper étaient généralement tués.
Comment était-ce de grandir en tant que garçon à Sparte?

Les garçons spartiates ont été formés pour devenir soldats dès leur jeunesse. Ils ont été élevés par leurs mères jusqu'à l'âge de sept ans, puis ils sont entrés dans une école militaire appelée Agoge. À l'Agoge, les garçons ont appris à se battre, mais aussi à lire et à écrire.

L'Agoge était une école difficile. Les garçons vivaient dans des casernes et étaient souvent battus pour les rendre durs. On leur donnait peu à manger pour s'habituer à ce que serait la vie quand ils allaient à la guerre. Les garçons ont été encouragés à se battre. Quand les garçons ont eu 20 ans, ils sont entrés dans l'armée spartiate.

Comment était-ce de grandir en tant que fille à Sparte?

Les filles spartiates sont également allées à l'école à l'âge de sept ans. Leur école n'était pas aussi dure que les garçons, mais ils s'entraînaient à l'athlétisme et à l'exercice. Il était important que les femmes restent en forme afin d'avoir des fils forts qui pourraient se battre pour Sparte. Les femmes de Sparte avaient plus de liberté et d'éducation que la plupart des cités-États grecques à l'époque. Les filles étaient généralement mariées à l'âge de 18 ans.

Histoire

La ville de Sparte est arrivée au pouvoir vers 650 av. De 492 avant JC à 449 avant JC, les Spartiates ont mené les cités-états grecques dans une guerre contre le Persans . C'est pendant les guerres perses que les Spartiates ont combattu la célèbre bataille des Thermopyles où 300 Spartiates ont retenu des centaines de milliers de Perses permettant à l'armée grecque de s'échapper.

Après les guerres perses, Sparte est entrée en guerre contre Athènes pendant la guerre du Péloponnèse. Les deux cités-États se sont battues de 431 avant JC à 404 avant JC, Sparte ayant finalement triomphé d'Athènes. Sparte a commencé à décliner dans les années à venir et a perdu la bataille de Leuctra contre Thèbes en 371 av. Cependant, elle est restée une cité-état indépendante jusqu'à ce que la Grèce soit conquise par l'Empire romain en 146 avant JC.

Faits intéressants sur Sparte
  • Les garçons étaient encouragés à voler de la nourriture. S'ils étaient attrapés, ils étaient punis, non pour avoir volé, mais pour s'être fait prendre.
  • Les hommes spartiates devaient rester en forme et prêts à se battre jusqu'à l'âge de 60 ans.
  • Le terme «spartiate» est souvent utilisé pour décrire quelque chose de simple ou sans confort.
  • Les Spartiates se considéraient comme les descendants directs du héros grec Hercule.
  • Sparte était gouvernée par deux rois qui avaient un pouvoir égal. Il y avait aussi un conseil de cinq hommes appelés les éphors qui veillaient sur les rois.
  • Les lois ont été faites par un conseil de 30 anciens qui comprenait les deux rois.