Énergie solaire

Énergie solaire

Panneaux solaires d

Qu'est-ce que l'énergie solaire?

La principale source de toute énergie sur la planète Terre provient du Soleil . L'énergie solaire est l'énergie produite directement à partir lumière du soleil . L'énergie solaire peut être utilisée pour énergie thermique ou converti en énergie électrique.

Énergie renouvelable

Lorsque nous utilisons l'énergie solaire, nous n'utilisons aucune des ressources de la Terre comme le charbon ou le pétrole. Cela fait de l'énergie solaire une source d'énergie renouvelable. L'énergie solaire est également une énergie propre qui ne génère pas beaucoup de pollution.

L'énergie solaire pour la chaleur

L'énergie solaire peut être utilisée pour chauffer les maisons et autres bâtiments. Parfois, l'énergie solaire pour le chauffage peut être passive. C'est quand il n'y a pas de composants mécaniques utilisés pour déplacer la chaleur. Le chauffage passif aide à garder les maisons au chaud en hiver, à chauffer les piscines et même à réchauffer notre voiture lorsque nous la garons à l'extérieur (ce qui est agréable en hiver, mais pas tellement par une chaude journée d'été).

Le chauffage actif se produit lorsqu'il y a des composants mécaniques pour aider à déplacer la chaleur. Le soleil pourrait être utilisé pour chauffer de l'eau ou de l'air qui est ensuite pompé autour d'un bâtiment pour fournir une chaleur uniforme dans toutes les pièces.

L'énergie solaire pour l'électricité

Lorsque la plupart d'entre nous pensent à l'énergie solaire, nous pensons aux cellules solaires qui transforment les rayons du soleil en électricité. Les cellules solaires sont également appelées cellules photovoltaïques. Le mot «photovoltaïque» vient du mot «photons», qui sont des particules qui composent la lumière du soleil, ainsi que du mot «volts», qui est une mesure de l'électricité.

Aujourd'hui, les cellules solaires sont couramment utilisées dans les petits appareils portables comme les calculatrices et les montres-bracelets. Ils deviennent de plus en plus populaires pour les bâtiments et les maisons à mesure qu'ils deviennent plus efficaces. Une bonne chose à propos des cellules solaires est qu'elles peuvent être placées sur le toit d'un bâtiment ou d'une maison, sans prendre de place supplémentaire.

Panneaux solaires sur une maison
Cellules solaires sur une maison utilisée pour produire de l'électricité

Comment fonctionnent les cellules solaires?

Les cellules solaires convertissent l'énergie des photons du soleil en électricité. Lorsque le photon atteint le sommet de la cellule, les électrons sont attirés vers la surface de la cellule. Cela provoque la formation d'une tension entre les couches supérieure et inférieure de la cellule. Lorsqu'un circuit électrique est formé à travers le haut et le bas de la cellule, le courant circulera, alimentant l'équipement électrique.

Il faut beaucoup de cellules solaires pour alimenter un bâtiment ou une maison. Dans ce cas, un certain nombre de cellules solaires sont connectées à un large éventail de cellules qui peuvent produire plus d'énergie totale.

Histoire de l'énergie solaire

La cellule photovoltaïque a été inventée en 1954 par des chercheurs des Bell Labs. Depuis lors, les cellules solaires ont été utilisées sur de petits objets tels que des calculatrices. Ils ont également été une source d'énergie importante pour les vaisseaux spatiaux et les satellites.

À partir des années 1990, le gouvernement a financé la recherche et offert des incitations fiscales aux personnes utilisant une énergie propre et renouvelable telle que l'énergie solaire. Les scientifiques ont fait des progrès dans l'efficacité de la cellule solaire. Aujourd'hui, les cellules solaires ont une efficacité d'environ 5 à 15%, ce qui signifie qu'une grande partie de l'énergie de la lumière du soleil est gaspillée. Ils espèrent atteindre 30% ou mieux à l'avenir. Cela fera de l'énergie solaire une alternative énergétique beaucoup plus économique et viable.

Y a-t-il des inconvénients à l'énergie solaire?

L'énergie solaire présente deux inconvénients majeurs. Un inconvénient est que la quantité de soleil dans un endroit spécifique change en fonction de l'heure de la journée, de la météo et de la période de l'année. L'autre inconvénient est qu'avec la technologie actuelle, il faut beaucoup de cellules photovoltaïques coûteuses pour produire une quantité décente d'électricité.

Faits amusants sur l'énergie solaire
  • Les plus grandes centrales solaires thermiques du monde sont situées dans l'État de Californie.
  • De nombreuses grandes centrales photovoltaïques sont en cours de construction dans le monde. Certains des plus grands sont situés en Chine, au Canada et aux États-Unis (Nevada).
  • Si seulement 4% des déserts du monde étaient couverts de cellules photovoltaïques, ils pourraient fournir toute l'électricité du monde.
  • Beaucoup de gens pensent que, à mesure que les panneaux solaires deviendront plus efficaces et moins chers, ils deviendront une caractéristique standard des nouvelles maisons et bâtiments.
  • En 1990, un avion à énergie solaire a traversé les États-Unis sans carburant.
  • Albert Einstein a remporté un prix Nobel en 1921 pour ses recherches sur l'énergie photovoltaïque.