Septième amendement

Septième amendement

Le septième amendement faisait partie de la Déclaration des droits qui a été ajoutée à la Constitution le 15 décembre 1791. Cet amendement protège le droit à un procès par jury dans les affaires civiles.

De la Constitution

Voici le texte du septième amendement de la Constitution:

`` Dans les procès en common law, où la valeur de la controverse dépasse vingt dollars, le droit à un procès par jury sera préservé, et aucun fait jugé par un jury ne sera réexaminé par un tribunal des États-Unis, que selon les règles de la common law ».

Pourquoi cet amendement a-t-il été ajouté?

Les rédacteurs de la Déclaration des droits voulaient s'assurer que le gouvernement ne supprimerait pas un procès avec jury. Ils craignaient que si les procès n'étaient décidés que par des juges, les juges se rangeraient du côté du gouvernement, donnant au gouvernement trop de pouvoir. Cela arrivait aux colons lorsque les juges, nommés par le roi, se rangeaient toujours du côté du roi. Ils ont estimé qu'un jury composé de personnes locales serait plus susceptible de fournir un procès équitable.

Les affaires civiles

Cet amendement fait référence aux affaires non pénales appelées affaires civiles. Les affaires criminelles sont des affaires où le gouvernement inculpe une personne d'un crime tel que meurtre ou vol qualifié. S'il est reconnu coupable, la personne peut aller en prison ou être condamnée à une amende par le tribunal. Les affaires civiles impliquent des litiges entre deux citoyens ou organisations privés. La victime dans une affaire civile poursuit généralement des «dommages-intérêts» sous forme d'argent.

Voici des exemples d'affaires civiles:

• Les personnes intentant une action en dommages-intérêts en raison de produits défectueux. Ils ont peut-être été blessés et veulent le paiement de leurs factures médicales et de la perte de salaire.
• Pour régler une dispute sur qui possède une parcelle de terrain.
• Une entreprise poursuit une autre entreprise pour obtenir de l'argent qu'elle doit.
• Les travailleurs qui poursuivent leurs employeurs pour des conditions de travail dangereuses.
• Poursuites pour discrimination.
• Pour déterminer les dommages et qui était en faute dans un accident de voiture.

Procès par jury

Un procès avec jury, c'est quand un certain nombre de personnes entendent l'affaire et décident ensemble si l'accusé est coupable. L'amendement ne dit pas exactement combien de personnes doivent faire partie d'un jury. La Cour suprême, cependant, a déclaré qu'il devait y avoir au moins six personnes dans un jury. La plupart des jurys aux États-Unis comptent aujourd'hui douze membres. Vous pouvez en savoir plus sur les jurys aux États-Unis ici .

Vingt dollars?

L'amendement stipule que le procès doit être de plus de vingt dollars. C'était beaucoup plus d'argent en 1791 qu'aujourd'hui. À l'époque, c'était plus d'un mois de salaire pour le travailleur moyen. Aujourd'hui (2014), un différend doit être supérieur à 75 000 $ pour être entendu par un tribunal fédéral.

Faits intéressants sur le septième amendement

• Il est parfois appelé amendement VII.
• Il ne garantit pas un procès par jury dans les affaires engagées contre le gouvernement.
• Dans les affaires civiles, la personne qui poursuit est appelée le «plaignant».
• Pour gagner une affaire civile, le plaignant doit apporter une «prépondérance de preuves» pour prouver sa cause. Il s'agit en fait d'un niveau de preuve inférieur à celui d'une affaire pénale où ils doivent prouver leur cas «au-delà de tout doute raisonnable».