Chef Joseph

Chef Joseph

• Occupation: Chef de la tribu Nez Percé
• Née: 3 mars 1840 dans la vallée de Wallowa, Oregon
• Décédés: 21 septembre 1904 à la réserve indienne de Colville, Washington
• Plus connu pour: Diriger le Nez Percé dans la guerre du Nez Percé

Biographie:
Chef Josephpar William H. Jackson

Jeunesse

Le chef Joseph est né membre de la tribu Nez Percé de Wallowa Valley, Oregon en 1840. Son nom Nez Percé était Hin-mah-too-yah-lat-kekt qui signifie Thunder Rolling Down the Mountain. Le jeune Joseph était le fils de Joseph l'Ancien, le chef local. Il a grandi avec son frère Ollokot, des amis proches. Il a appris à monter à cheval, à chasser et à pêcher dès son plus jeune âge.

Joseph l'Ancien

Quand Joseph n'était qu'un jeune garçon, les colons des États-Unis ont commencé à s'installer dans le pays du Nez Percé. En 1855, son père parvint à un accord avec le gouverneur de Washington quant à savoir quelle terre resterait la terre de Nez Percé. Il y a eu la paix entre les Nez Percés et les colons pendant plusieurs années.

Ruée vers l'or

Au début des années 1860, de l'or a été découvert sur les terres de Nez Percé. Le gouvernement américain voulait la terre et a exigé que les Nez Percé acceptent un nouvel accord. En 1863, ils ont dit au Nez Percé de quitter la vallée de Wallowa et de s'installer dans l'Idaho. Le chef Joseph l'Ancien a refusé. Il a estimé que le gouverneur lui avait menti lorsqu'il a conclu le premier accord.

Devenir chef

En 1871, Joseph l'Ancien mourut et le jeune Joseph devint chef. Avant la mort de son père, Joseph a promis à son père de ne pas vendre les terres de la vallée de Wallowa. Joseph a fait tout ce qu'il pouvait pour maintenir la paix avec les colons. Cependant, en 1877, l'un des autres groupes de Nez Percé s'est battu et a tué plusieurs colons blancs. Il savait que la paix était terminée.

Guerre de Nez Percé

Le chef Joseph savait que sa petite tribu de 800 personnes et 200 guerriers n'était pas à la hauteur de l'armée américaine. Afin de sauver son peuple, il entreprit une retraite. Il espérait se rendre au Canada où il rencontrerait la tribu Sioux de Sitting Bull.


Vol du Nez Percépar Unknown
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La retraite du chef Joseph s'appelle la guerre de Nez Percé. Il est souvent considéré comme l'une des retraites les plus magistrales de l'histoire militaire. Avec seulement 200 guerriers, le chef Joseph a réussi à emmener son peuple sur 1400 milles tout en combattant quatorze batailles contre l'armée américaine beaucoup plus grande et mieux équipée. Cependant, il finit par manquer de nourriture, de couvertures et nombre de ses guerriers avaient été tués. Il était presque à la frontière canadienne lorsqu'il fut forcé de se rendre le 5 octobre 1877.

Discours du chef Joseph

Le chef Joseph est célèbre pour le discours qu'il a prononcé lorsqu'il s'est rendu:

«Je suis fatigué de me battre. Nos chefs sont tués. Les vieillards sont tous morts. Ce sont les jeunes gens qui disent oui ou non. Celui qui a conduit les jeunes gens est mort. Il fait froid et nous n'avons pas de couvertures; les petits enfants meurent de froid. Mon peuple, certains d'entre eux, se sont enfuis dans les collines et n'ont ni couvertures, ni nourriture. Personne ne sait où ils sont - peut-être en train de mourir de froid. Je veux avoir le temps de chercher mes enfants et de voir combien d'entre eux je peux en trouver. Peut-être les trouverai-je parmi les morts. Écoutez-moi, mes chefs! Je suis fatigue; mon cœur est malade et triste. D'où le soleil se tient maintenant, je ne combattrai plus pour toujours ».

Militant des droits

Après s'être rendus, les Nez Percés ont été contraints de se rendre dans une réserve dans l'Oklahoma. Finalement, ils ont été autorisés à retourner dans l'Idaho en 1885, mais c'était encore loin de leur maison dans la vallée de Wallowa.

Le chef Joseph a passé le reste de sa vie à lutter pacifiquement pour les droits de son peuple. Il a rencontré Président Rutherford B. Hayes et Président Theodore Roosevelt pour exposer son cas. Il espérait qu'un jour la liberté des États-Unis s'appliquerait également aux Amérindiens et à son peuple.

Faits intéressants sur le chef Joseph

• Le groupe de Nez Perce avec lequel il a grandi était le groupe Wallowa.
• Pour son génie militaire pendant la retraite, il a gagné le surnom de «Napoléon rouge».
• Son médecin a déclaré qu'il était mort d'un cœur brisé.
• Vous pouvez lire sur le chef Joseph dans le livreTonnerre roulant dans les montagnespar l'auteur Scott O'Dell.
• Le barrage Chief Joseph sur la rivière Columbian à Washington est le deuxième plus grand barrage hydroélectrique des États-Unis.
• Il a dit un jour que «Tous les hommes ont été créés par le Grand Chef Esprit. Ce sont tous des frères.